Nace OpenEU, primer paso hacia la universidad abierta europea
La alianza OpenEU, de la que forma parte la UNED y coordinada por la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), contribuirá a transformar las entidades de educación superior e integrar la tecnología en la docencia y el aprendizaje. OpenEU es una de las 14 nuevas alianzas financiadas que surgen de la última convocatoria de la iniciativa Universidades Europeas, de la Comisión Europea, que pretende potenciar la cooperación de los organismos de educación superior.
El objetivo de OpenEU, como primera universidad abierta paneuropea, es reforzar la dimensión digital, ecológica y social del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) que ofrece una educación superior de calidad a todo el mundo con experiencias internacionales accesibles y sostenibles e impulsa la transformación digital de las instituciones.
La Comisión Europea ha seleccionado este proyecto, entre 56 propuestas presentadas, y lo financiará con 14,4 millones de euros. La alianza agrupa a las principales universidades abiertas y a distancia de Europa y a cinco presenciales comprometidas con la transformación digital. OpenEU promueve una educación centrada en el estudiante, inclusiva, digital y verde para fortalecer el EEES y no dejar a nadie atrás. De las 64 alianzas europeas existentes, que cumplen el objetivo de la Comisión Europea de involucrar a más de 500 instituciones de educación superior para el año 2024, OpenEU es la primera en la que son protagonistas el acceso, la cobertura y la participación en la educación superior abierta y a distancia.
El rector de la UNED, Ricardo Mairal, declaró que estaba muy satisfecho por “contar con el apoyo de la Comisión Europea para este gran proyecto, que muestra una alianza que consolida el compromiso y el trabajo realizado a lo largo de los años en las universidades abiertas europeas y que resalta la calidad, el rigor y la necesidad del modelo metodológico a distancia y semipresencial en Europa. En OpenEU confluye la visión de varias universidades de prestigio y su plena confianza en una enseñanza superior inclusiva, sin fronteras y de máxima calidad, haciendo uso de las más altas tecnologías de vanguardia en educación”. Por su parte, Àngels Fitó, rectora de UOC, que liderará la propuesta durante los próximos cuatro años, afirmó que "OpenEU es una oportunidad única para extender el alcance y el impacto de las universidades abiertas y a distancia europeas. Liderar la alianza OpenEU es un privilegio y nos permite impulsar una gran comunidad internacional de estudiantes comprometidos con su aprendizaje; reforzar las colaboraciones con agentes sociales, empresas y otras organizaciones; e impulsar la innovación pedagógica con la tecnología. Eso nos permitirá transitar hacia una versión actualizada del espacio europeo de educación superior que vertebre el aprendizaje a lo largo de la vida en Europa".
OpenEU, apoyada por la Comisión Europea a través del programa Erasmus+ European Universities Alliances, representa a más de 368.000 estudiantes universitarios (con una media de 36 años y con el 84% que compagina el trabajo con los estudios), más de 709.000 graduados y unos 24.000 trabajadores. Nace como respuesta a tres de los principales retos que afronta el espacio europeo de educación superior: la transformación digital de las instituciones universitarias, la promoción de una educación superior más inclusiva y equitativa y la necesidad de ofrecer oportunidades de aprendizaje a lo largo de la vida para todo el mundo.
OpenEU, se ha propuesto alcanzar diez metas en los próximos cuatro años: construir los fundamentos de una universidad abierta europea sólida y sostenible; fomentar la innovación apostando por microcredenciales acumulables; lograr el aprendizaje a lo largo de la vida; ampliar la participación de colectivos desfavorecidos como refugiados, inmigrantes, personas con discapacidad o de áreas poco pobladas; impulsar la transformación digital; fomentar la investigación y la innovación basadas en retos; democratizar la internacionalización con opciones de movilidad innovadoras; centrar el intercambio de conocimiento en la transformación digital, la emergencia climática y las amenazas a la democracia y los valores europeos; aumentar el impacto social de las universidades mediante colaboraciones con socios no académicos; y fomentar los valores europeos.
Catorce universidades europeas y otros trece organismos no académicos forman parte del proyecto, desarrollado por tres de las principales redes internacionales académicas, la Asociación Europea de Universidades de Educación a Distancia (EADTU), la Asociación Internacional de Universidades (IAU) y la Unión de Universidades Mediterráneas (UNIMED). También contribuirán la Federación Interuniversitaria de Educación a Distancia (FIED) de Francia, el Brightlands Smart Services Campus (Países Bajos), la Asociación Industrial Búlgara (BIA), Mentoring Europe, SECARTYS (España), Stifterverband (Alemania) y la Coalición Nacional Digital (Bulgaria). La conexión de los proyectos de la alianza con las necesidades locales será realizada por la asociación Eurocities, que aglutina más de 200 ciudades de 38 países, y la European Leader Association for Rural Development (ELARD), con más de 2.500 grupos de acción local.
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